Używać gigantycznych drukarek 3D do robienia rakiet? To zmieni krajobraz przemysłu rakietowego

Relativity Space, producent rakiet drukowanych w 3D, zakończył nową rundę finansowania w wysokości 500 mln USD. Po tej rundzie finansowania wycena Relativity Space wzrosła do 2,3 mld USD, co czyni ją drugą największą na świecie po SpaceX. Relativity Space, cenna prywatna firma lotnicza, ma nadzieję, że dzięki gigantycznym drukarkom 3D zrewolucjonizuje sposób wytwarzania rakiet. Firma koncentruje się na budowie rakiety Terran 1. 95% części rakiety jest wytwarzanych przy użyciu największej na świecie drukarki 3D opracowanej przez firmę. Ellis podkreślił, że w porównaniu z tradycyjnymi rakietami technologia druku 3D sprawia, że ​​są one mniej złożone i szybsze w budowie lub modernizacji. Tradycyjne rakiety mogą wykorzystywać tylko części wydrukowane w 3D w niewielkiej liczbie konstrukcji. Terran 1 kosztuje 12 milionów dolarów za start i jest przeznaczony do przenoszenia 1250 kg instrumentów naukowych na niską orbitę ziemską. Terran 1 znajduje się w środku amerykańskiego rynku startowego, pomiędzy rakietą Rocket Lab' Electron a SpaceX' rakietą Falcon 9 pod względem ceny i funkcji.

Chociaż pierwsza wyrzutnia Terran 1 Relativity musi poczekać do drugiej połowy przyszłego roku, firma poczyniła znaczne postępy w opracowywaniu i sprawdzaniu, czy jej technologia druku 3D może wytwarzać rakiety. Seria testów ciśnieniowych wykazała, że ​​materiał jest wystarczający do ukończenia misji startowej, a Relativity Space niedawno ukończył eksperyment w pełnym wymiarze czasu zapłonu swojego silnika Aeon 1, z którego 9 silników Aeon 1 będzie napędzać rakietę Terran 1. Firma przeniosła się również tego lata do swojej nowej siedziby w Long Beach w Kalifornii, która jest fabryką o powierzchni 120 000 stóp kwadratowych, która będzie służyć jako podstawa do produkcji i uruchamiania. Relativity Space przeprowadził również testy silników w Stennis Space Center NASA&# 39 oraz test platformy startowej na Florydzie w USA.